Album de Noël/ Xmas Photos

Nous avons passé Noël tous les trois (et demi) avec Disco dans notre maison en Irlande. Comme Freddy travaille tard toute la semaine et aussi les weekend, Noël ensemble nous a donné l'opportunité de nous retrouver en famille.

Pour le réeillon, nous avons fait simple: nous avons préparé un plateau TV et avons regardé un DVD de Noël. Comme nous ne mangeons jamais devant la télé, Lenny était tout content et ce fut pour lui très spécial. A quoi bon passer la journée à préparer un délicieux repas que Leny n'aurait pas apprécié de toute façon? Noël est pour les enfants alors on a fait un repas d'enfant.

We spent Xmas at home in Ireland, just the (three and half) of us with Disco. As Freddy works long hours every day including the weekends, Xmas at home was a good opportunity to spend some quality together.

For Xmas Eve, we went for the simplest option: finger food! And we ate in front of a Xmas DVD for Lenny. As we never eat in front of the telly, it was very special for Lenny. What as the point of spending the whole day preparing something fancy for Lenny not to appreciate it as he is so young? Xmas is for children to spend time with their parents, we really enjoyed it.

Nos mises en bouche maison/ Our home-made appetisers

Nous avons acheté à Disco un énorme os pour que ce soit aussi un repas special pour lui. Il a passé plus d'une heure à le rogner, il a vraiment adoré!

We bought a huge bone for Disco as a treat, so that Xmas Eve was special for him as well. He chewed it for over an hour!

Voila ce que nous avons trouvé sous le sapin en nous levant le 25...

Here is what we found under the Xmas tree on Xmas morning...

La réaction de Lenny en s'aperçevant que tous ces cadeaux étaient pour lui!

Lenny's face once he realised that all these presents were actually for him!

Un camion télé commandé! / An electronic lorry!

Cadeau suivant... / Next present....

A car garage. Regardez surtout le bazarre au deuxième plan!

A car garage. But look at the mess behind them!

A la pêche!/ Fishing!

Tout pour les engins sur roue! / All about cars and lorry!

Un robot bilingue offert par son parrain

A bilingual robot, offered by his godfather

Activité de la soirée: jeux de société. Lenny a eu un loto des saisons, il a tout de suite compris le principe et a gagné la partie!

Activity of the evening: board game. Lenny had a bingo of the seasons, he understood straight away the rules and he won!

La pêche à la ligne avec Papa/ Fishing with Daddy

Fête de Noël/ Xmas Party

Hier la crèche de Lenny a organisé une joyeuse fête de Noël. Les parents étaient invités, les enfants étaient dans une pièce avec le personnel et les parents dans une autre avec la directrice de la crèche qui est aussi ma voisine. Encore une fois les dames de la crèche ont donné leur meilleur pour rendre cette fête mémorable. Désolée si je me répète, mais je suis si contente de cette crèche et si chanceuse de l'avoir trouvée. Il n'y a pas de doute que cela nous a permis de nous sentir très vite à l'aise dans notre maison en Irlande. Lenny est tellement heureux avec ses petits copains et le personnel est si gentil. Je dirais même que les enfants sont "trop" gâtés à la crèche! Les autres parents sont aussi très avenants, j'ai eu l'occasion de parler avec chacun d'entre eux, ils ont tous demandé comment se passait ma grossesse et avait tous un mot gentil pour moi.

Yesterday, Lenny's nursery organised a merry Christmas party. The parents were invited as well. The kids were in one room with the staff while the parents enjoyed a buffet in another room with the owner of the nursery who is my neighbour too. Again, the staff went through a lot of trouble to make this party unforgettable and enjoyable for the kids and parents. I am sorry if I repeat myself, but I am so lucky and happy to have found this nursery. Lenny and his little friends are so happy there and so well treated, I would even say that the staff is spoiling them! This is a unique concept of nursery, it is like a big family. I had a chat with every parents who are so nice as well and they all asked me about how was going my pregnancy.

De belles tables étaient dressées, sur le thème de Noël. Il y avait popcorn, petits gâteaux au chocolat et Smarties et autres chocolats que les enfants adorent...

Beautiful tables were dressed with attention to details: Xmas theme, popcorn, chocolate rice cupcake, smarties, milky buttons...

Réaction de Lenny en voyant le père Noël...

How Lenny reacted when he saw Santa...

Lorsque Lenny a été appelé par le Père Noël, il ne voulait pas y aller mais il regardait tout de même bien le cadeau que lui tendait ce dernier! La dame au fond avec le chemisier noir est la directrice de la crèche. On devine en la voyant qu'elle est très chaleureuse.

Finally Lenny got a present and was happy, but when he was called he did not want to go to Santa, but was very interested in the huge present! The lady you can see at the back with a black shirt is the owner of the nursery; You can tell just from seeing her that she is a very warm person who loves kids!

La directrice de la crèche a commandé au Père Noël un cadeau personnalisé pour chaque enfant selon l'âge et le sexe des enfants. Lenny a eu un garage de voitures. En rentrant à la maison Lenny a joué tout seul avec son nouveau garage pendant au moins une heure, c'était donc aussi mon cadeau de Noël !

The owner of the nursery ordered to Santa a personalised present for each child according to the age and the gender. Lenny had a car garage. As soon as we got back home he played with it for over an hour, so that was my Xmas present too !

Un vrai artiste! / The artist

Comme vous les savez, Lenny va à la crèche Montessori tous les matins du lundi au vendredi. Il aime beaucoup y aller et il est de plus en plus à l'aise. Il parle beaucoup dans les deux langues et a deux petites copines! Je suis vraiment heureuse d'avoir cette crèche à côté de chez moi. Lenny fait des activités très intéressantes et développe son imagination. demain nous la crèche a organisé une fête de Noël avec les parents. Lenny va encore voir le père Noël!

As you may know, Lenny goes to a Montessori nursery every morning from Monday to Friday. He loves going there and has really settled now. The nursery carer reported that he is chatting a lot in both languages. He is also offered lots of craft activities based on the seasons. I feel so lucky to have this nursery next door and the carers are so brilliant. As I a pregnant, they offer to help if I need them to look after Lenny in the afternoon as well. When I was very nauseous at the beginning they offered to have Lenny for breakfast so that I did not have to much food to deal within the morning.

Rudolphe le Rennes (fait à la crèche)/ Rudolph the Render (made at the nursery)

Voila le beau dessin d'hiver que Lenny a fait à la crèche

Look at the lovely winter craft Lenny did at the nursery

"Vive le Vent d'hiver"/ "Frosty the Snowman"

Voila ce que nous avons trouvé vendredi en ouvrant la porte! La neige n'a pas tenu plus d'une demie journée. Lenny était très intéressé cette année.

Here is what we found on Friday opening our front door. The snow did not hold more than the morning. Lenny was very interested in it this year.

Hier nous avons enfin décoré notre sapin et notre maison. Lenny s'est bien appliqué pour mettre les boules et les décorations. Papa lui a donné un coup de main pendant que maman décorait les fenêtres.

Yesterday we eventually decorated our house and set up our Christmas tree. Lenny was very concentrated hanging the baubles and decorations with Daddy's help while Mummy was decorating the windows with stickers and lights.

Pilote de Formule 1/ Car Pilot!

Samedi nous sommes allés au centre commercial pour finaliser les achats de Noël; Les magasins n'étant pas adaptés pour des petits qui courent dans tous les sens, surtout à cette période, nous avons loué une petite vioture pour Lenny 4 Euros de l'heure et toute heure entamée est due! Il y a avait des poignes pour porter les sacs, alors nous avons bien "chargé" la voiture et nous sommes dépêchés de rendre la Formule 1 à temps! Seulement, nous n'avions pas pensé qu'il faudrait ensuite porter tous les sacs nous mêmes jusqu'au parking où nous avions garé notre vraie voiture! Nous avions en plus de quatre gros sacs, un énorme carton sans poignée dans lequel se trouvait un jeu pour Lenny! Chargés comme des mules, nous avions quand même gardé une main pour tenir celle de Lenny... qui ne voulait pas marcher, ni même nous suivre car il était fâché d'avoir du rendre la voiture! Quelle ingratitude!

Last Saturday we went to the shopping centre to buy the last few things we needed for Xmas. Shops are definitely not adapted for toddlers who want to run off everywhere! So we rented a small car with hooks to hang the bags. It cost 4 euros per hour and if you give it back 5 minutes late, that is another 4 euros! Anyway, Lenny was happy and we could do all the shopping in just an hour. However we had not thought that nce we had given the car back, we would have nothing to carry the huge bags and a massive boxe (a car garage for Lenny) to cross all the shooping centre and the real car park! We still had to carry them by ourselves and even managed to keep one hand to hold Lenny's... who did not want to walk or even follow us as he was still cross for having to give the car back to the lady! Children are so ungrateful!

Dimanche, Freddy et Lenny sont allés au Parc Aquatique National, qui est aussi le plus parc aquatique intérieur d'Europe. Il faut dire qu'en Irlande il vaut mieux que le parc soit à l'intérieur, question d'amortissement et de rentabilité! L'été dernier nous avions acheté une combinaison de bain anti UV qui tient aussi le corps de mon petit Lenny au chaud. La combinaison est à l'éffigie de la petite voiture rouge du dessin animé Cars. Lenny est si mignon avec, il ressemble à un pilote de Formule 1!

On Sunday, Freddy took Lenny to the National Aquatic Centre, which is the biggest indoor Aquatic centre in Europe, we are very lucky to have it near us. Last Summer we bought a UV protection swim suit for Lenny with the car from the Disney cartoon Cars. Lenny is gorgeous in it, he looks like a pilot!

Petit Ventre/ Baby Bump

A la demande de plusieurs de mes fidèles lecteurs et lectrices, voila une photo de mon petit ventre. Honnêtement, si vous ne savez pas que je sujis enceinte vous pouvez croire que j'ai juste un peu trop mangé! Mais rappelez vous pour Lenny, j'étais comme ça à plus de cinq mois de grossesse! Je ne suis qu'à 14semaines!

Following a demand from one of my dear friend in the UK, here is a picture of my baby bump. The reason why I did not want to post it yet is because my tummy is not big enough for you to know that I am actually pregnant! You can think I have eaten too much only! For Lenny I was like that at 25weeks pregnancy, and I am currently 14weeks pregnant.

"Souvenirs Souvenirs" / Sweet Memories

Lorsque j'étais petite, et à vrai dire, jusqu'à ce que je quitte le nid familiale, mes parents m'appelaient pour "lécher la casserole" après qu'ils aient fait une béchamel ou une sauce. J'adorais ça! Ce sont ces petits moments de tendresse et de complicité qui font tous les souvenirs de mon enfance. Mes parents auraient bien pu racler la casserole jusqu'au bout, mais ils en laissaient volontairement un peu au fond pour me faire plaisir. JMiam Miam! Je suis maintenant heureuse de transmettre ceci à mon fils, regardez le sur la photo, cela ne lui déplait pas non plus!

When I was little, and actually until I left my parents to live with Freddy, my parents used to call me to lick the pan after they had made a bechamel sauce. That kind of moments makes all your memories of a childhood. My parents could have scooped the pan entirely but they chose to live a little bit of sauce, just for me. I still hear them shouting (we had a three floors house) through the stairs "Sophie do you want to lick the pan?" . I am happy now that I share all of these memories with my son, and seeing the picture, he does look happy too!

Joyeux Anniversaire Papa! / Happy Birthday Daddy!

Hier était l'anniversaire de Freddy, du coup mon activité de l'après-midi était toute trouvée! Nous avons fait un gâteau pour papa (un brownie au chocolat), et une fois cuit et froid, nous l'avons décoré! Par la même occasion j'ai pu à nouveau mettre en pratique la méthode Montessori, voici comment:

Au fait j'ai retrouvé mon ordinateur français, ainsi que les accents!

Yesterday was Freddy's birthday, so the afternoon activity was easy to find: we baked a cake (chocolate brownie) and then we decorated it! It was as well a good opportunity to follow the Montessori approach, here is how:

J'ai cassé les carrés de chocolat dessert et Lenny était en charge de les compter en les mettant un par un dans le saladier. Regardez comme il était content!

I broke the chocolate into small squares and Lenny was in charge to counting them while putting them one buy one into the bowl. Look how happy he was!

Ensuite, Lenny a ajouté les morceaux de beurre à l'aide d'une cuillère, ce qui a mis à rude épreuve sa dextérité! Regardez comme il était concentré!

Then Lenny added the pieces of butter. Teaching the children to pour things from a bowl to another is good for them, according to Montessori.

Le gâteau cuit et refroidi, Lenny a pu le décorer avec des petites étoiles en chocolat qu'il a "collées" à l'aide de petits tubes de glaçasse coloré. Cela développe sa créativité ainsi que sa dexterité. En même temps, je n'ai pas manqué l'occasion de lui enseigner les couleurs en Français, car il connait déjà quatre couleurs en anglais: blue, yellow, red and green.

Once the cake was cold, Lenny decorated it with white chocolate stars and colour icing tubes. It developed his creativity as well as his capacity to grab small things. I also took this opportunity to teach him the colours in French, as he already knows blue, yellow, red and green in English.

Voila le gâteau! Oui il n'est pas parfait, mais Lenny en était si fier! Les trous que vous voyez sont les petits doigts de Lenny qui a enfoncé l'étoile de chocolat un peu trop loin!

Voila the cake! It is not perfect but Lenny was so proud of it! The little holes you can see are Lenny's fingers who put the chocolate stars a bit too deeply!

Un Papa heureux! Une seule bougie car à son âge on a arrêté de compter!

A happy Daddy! Only one candle, at his age we stopped counting!

Envies de grossesse + Mal du pays/ Pregnancy cravings + Home sickness

C'est bien connu, les femmes enceintes sont sujettes a de droles d'envies de nourriture, je suis l'une d'elles. Mais comment faire lorsque l'on est dans un pays etranger non repute pour sa gastronomie?! Heureusement, que la France exporte! En Irlande, il y a une bonne communaute francaise, centree sur Dublin, de plus les Irlandais aiment la France et sa gastronomie donc je peux trouver quelques produits "Made in France". Malheureusement, ces produits ne sont pas donnes, car il faut ajouter le prix du transport, et marketing oblige, lorsque c'est francais, c'est plus cher!

Pregnant women are famous for their silly food cravings! I am one of them, but what happens when a pregnant woman lives abroad where the gastronomy is so different from her native country? Lucky me, I live in Dublin area where a lot of French people are gathered so we can find a little bit of French products in the supermarkets' ails. Also, as Irish people like France and its gastronomy, France is happy to sell them "made in France" food. Unfortunately, those French brands are not cheap: First of all it costs a lot to ship them to Ireland and second, marketing wants that when it is written "French" it is more expensive!

6 "petits suisses" danone: 1,99€

12 Babybels: 5,35€

1 yaourt yoplait: 0,62€

4 saucisses de Strasbourg: 1,69€

8 brioches Pasquier: 3€

250g d'emmental President: 3,50€

1 beurre President: 2,50€

1 confiture Bonne Maman ( le gros pot/ the big jar): 3,65€

Total: 22,30€ pour 8 produits... qui me comblent mes envies pour quelques jours!

Total 22,30€ for 8 items ...that can relief my cravings for a couple of days!

"Petit Papa Noel..."/ "Santa is coming to town"

L'entreprise pour laquelle travaille Freddy a organise un arbre de Noel pour les enfants des salaries dans un parc d'attraction, a 30minutes de route de chez nous. Oui dans les pays Anglo-saxons, on pense a Noel des qu'Halloween est passe!

Le parc s'appelle "Tayto Parc", a la base c'est une usine de fabrique de chips, c'est pourquoi la mascotte est une "patate", comme disait Lenny!

Freddy's company organised a Christmas fair for its employees' children in a park called "Tayto Park". The Park is actually a crisps factory that is why the main character is a potatoe! We parked our car in the "cheese and onion" car park as the "salt and vinegar" car parc was full!

Initiallement, il devait y avoir Lenny sur la photo mais bien que tres interesse par cette grosse patate vivante, il en avait une peur monstre de pres! Gardez ceci en memoire, car c'est important pour interpreter l'avant derniere photo! Du coup j ai fini toute seule sur la photo!

Originally, Lenny was supposed to be on this picture but he was so scared of this big lively potatoe and yet he kept claiming for it! Therefore, I am on my own on this picture!

Le repas enfant etait inclus dans le billet d'entree, donc comme tout le monde nous avons prevu de dejeuner au restaurant du parc: erreur! Devinez combien nous a coute cette table ( sachant que l'assiette et la boisson de Lenny etaient offertes)?

17,50 Euros pour deux plats de "mal bouffe"! Malin "d'offrir" le repas enfant quand il est largement paye par celui des parents! Le pire reste a venir pour nous! (photo suivante)

The kid's lunch was included in the entrance ticket so, like many people, we decided to have lunch at the Park restaurant: big mistake! Guess how much does this table cost (knowing that Lenny's plate and drink were free)?

17,50 Euros for two main meals, quality Mc Donald! It is so clever to include the price of the kid's lunch, which is finally paid by the parents's main courses! The worst is still to come for us! (Next picture)

A peine une frite mangee que Lenny decide qu'il a soif. Nous lui donnons sa boisson a base de lait chocolate avec une paille: deuxieme erreur! Lenny n'a pas encore compris qu'il n'a pas besoin de lever sa brique pour boire s'il a une paille! Resultat, le lait chocolate a fini dans l'assiette de son pauvre Papa qui se remettait deja a peine du prix de son plat et avait eu le temps de manger deux bouchees!

After eating half of a chips, Lenny said he was thirsty so we gave him his milk chocolate with a straw: second big mistake! Lenny has not understood that he does not need to lift up his glass if he has a straw! The milk chocolate ended up into his poor Daddy's plate who was just recovering from the price of his dish and had barely touched it!

Lenny a eu un ballon en frome de chien qui n'est pas rester chien longtemps et qui a fini en serpent tant Lenny le tortillait dans tous les sens!

Lenny had a balloon in the shape of a doggy, which ended up being a snake as Lenny was constantly touching it from top to toe!

Voici Lenny avec le Pere Noel! Je crois qu'il avait peur du pere Noel encore plus que de la "patate"!

Here is Lenny with Santa! I think he was even more scared by Santa than by the Potatoe!

Finallement Lenny a eu un beau cadeau et a egalement eu l'opportunite de poster sa lettre au Pere Noel!

Eventually Lenny got out of Santa's grotto with a lovely present and also had the opportunity to post his letter to Santa!

Surprise!

Je suis enceinte! L'Irlande nous a porte bonheur! C'est pour le 10 Juin 2012. Je suis enceinte de 11semaines.

I am pregnant! It must be the Irish Luck! My due date is 10th June 2012. I am 11 weeks pregnant.

Les Apres-midis 2/ The Afternoons 2

Voici quelques idees d'activites pour occuper un petit bout de deux ans quand le temps ne nous permet pas de sortir (en Irlande c'est a peu pres tous les jours!):

1- Une activite calme, pas trop salissante et bien utile: demandez a votre enfant adore(e) de fabriquer une carte d'anniversaire, ou de remerciement.

2- Lorsqu'il/elle se lasse sortez les instruments de musique, oui c'est toujours sympa de faire beaucoup de bruit quand on a deux ans!

3- Quand les deux activites ci-dessus sont epuisees, c'est a dire apres 30 minutes, qu'il n'est que 16h et que le cher Papa tant attendu ne rentre pas avant 19h, il faut sortir l'artillerie lourde: organisez un gouter que votre enfant cuisine lui meme! Oui c'est tres salissant, car allez savoir pourquoi les enfants aiment tant le chocolat fondu (!). Cependant cela vous garantit au moins 20minutes pour mixer tous les ingredients, 10minutes pour les manger et 30minutes pour tout ranger et laver!

Il est presque 17h, courage plus que 2h...

Here are several activities ideas to entertain a two-year-old toddler when weather is not good enough to get out:

1- A quiet activity, not too messy and very useful and cheap: ask your bundle of joy to make birthday cards, thank you cards...

2- Once he/she is bored, the musical instruments are always successful. Indeed it is so nice to make lots of noise when you are two-year-old!

3- Once these two activities are not funny anymore, and it is ONLY 4pm and your lovely husband does not get back home until 7pm, you have to go messy, it is always a hit with toddlers! A cooking session can guaranty you 20minutes to mix the ingredients, 10 minutes to eat them and 30minutes to clean up!

It is 5pm now, another 2hours, good luck...

Recette: Faites fondre du chocoalt, ajouter des cereales completes (c'est meilleur pour la sante), remuez et faites de petites portions a l'aide d'une cuillere. Laissez refroidir au refrigerateur 5minutes et degustez! Recette anglaise!

Cereals chocolate crispies, English people know the recipe!

Lenny et les chiens/ A dog lover

Lenny adore les chiens. Surtout le notre, Disco, mais aussi une peluche Dalmatien. Lorsque nous nous baladons dans notre lotissement, nous croisons toujours sur notre route des chiens. Lenny court vers eux! Cela dit nous devons le retenir car certains chiens peuvent etre dangereux.

Lenny loves dogs! Especially ours, Disco, and also a Dalmatian soft toy. When we get out for a walk, he rushes to the dogs, which can be dangerous. We explain him that not all the dogs are safe and if we do not know them we cannot play with them.

Quand Lenny est un peu fatigue, il se refugie pres de son chien ou plutot sur son chien.

When Lenny is a bit tired, he likes to be with Disco.

Lenny ne quitte plus sa peluche Dalmatien. Il dort avec, prend le gouter avec et l'emporte partout, y compris dans sa petite maison.

Lenny loves his soft toy, he calls him "waf waf"! He sleeps with him, he eats his snack with him and takes him everywhere, even in his little play house Peppa Pig.

Lenny et Disco aiment se refugier dans cette petite maison tous les deux.

Lenny and Disco love to hide in the play house together.

Les Apres-midis/ The Afternoons

Maintenant que les jours s'ecourtent et que la meteo ne joue pas toujours en notre faveur, nous restons a la maison les apres midis. Lenny rentre de la creche a 14h, il fait une sieste jusqu'a environ 15h30-16h. Lorsqu'il se reveille nous faisons un petit gouter. Papa rentre du travail a 19h, donc Lenny a besoin de recharger ses batteries en attendant le retour tant attendu de Freddy avec qui nous partageons le diner tous les soirs, c'est notre moment a tous les trois. Lenny aime faire un petit en-cas sur sa petite table avec ses petits couverts et assiettes. Comme il est en plein dans l'imaginaire, il dresse la table lui meme pour son ami, le petit chien. Quant a notre "vrai" chien, Disco, il n'est jamais bien loin de cette petite table.

Now that the days are shorter and that the weather is not always with us, we spend most of our afternoons in the house. Lenny comes back from nursery at 2pm and takes a nap until about 3.30-4pm. Then when he wakes up he has a snack, as Daddy comes back home at 7pm and as we want to share the dinner together, Lenny needs a snack that makes him hold until Daddy's back from work. As Lenny is currently developing his imagination, he sets up his little table himself ( Montessori) for him and his friend, the doggy. As you can imagine our "real" doggy, Disco is never too far from the table as well!

Apres le gouter, nous faisons une activite manuelle ensemble, hier par exemple c'etait la peinture. Pourquoi les enfants aiment tant les activites salissantes??!! Ces activites etant importantes pour le developpement des enfants et de leur creativite, je l'encourage malgre tout a faire de la peinture. Toujours en quete d'une vie plus simple, voici mes petits trucs pour que l'activite peinture ne se termine en cauchemar ou plutot en Picasso sur les murs ou le sol!

1- Je dresse un grand morceau de tissu ( achete a Ikea 5euros les 3m) sous la table.

2- Lenny porte un tablier assez grand pour couvrir son corps jusqu'aux genoux

3- Je pose une toile ciree sur la table

4- Je recycle une boite d'oeufs en palette, comme ceci a la fin de l'activite, je la mets dans la poubelle recyclee et je n'ai que les pinceaux a laver.

5- J'achete de la peinture pour enfant, donc non toxique, et qui part a l'eau

6 - Je m'amuse avec mon fils autant que possible!

After his snack, we organise the lounge for a craft activity that we do together. Lenny chooses what he wants to do: why do kids love messy activities??!! But because those kind of messy acticities are good for children and the development of their creativity, I still encourage him to paint, glue, cook and play with play dough... Determined to follow my new "easy-life" philosophy, here are a few tips to make this activity enjoyable and to avoid it to turn into a nightmare or shall I say into Picasso on the walls and floor!

1- I put a big piece of fabric (bought 5euros at Ikea for 3metres) underneath the table

2- Lenny wears a big apron that covers his body down to his knees

3_ I put an easy wipe messy mat on the table

4- I use an empty egg box to put the paint so that at the end of the activity I throw it in the recycling bin and I just have to wash the brushes

5- I buy children paint at ELC, it is non toxic and it washes off with water

6- I enjoy this quality time with my son!